©La Trace. Cascade du Vercors
Le Vercors orienté Nord-Sud, présente une grande variabilité de milieux. Il concentre ainsi dans sa partie Nord toutes les caractéristiques des Alpes externes. Insensiblement lorsque l'on descend plus au Sud, ces caractéristiques vont se transformer pour prendre un accent méditerranéen. Aux portes de la Drôme, ces affinités méridionales s'expriment déjà pleinement, comme on peut le constater en traversant le col de Rousset. On passe de la hêtraie-sapinière, à la pinède sylvestre et la chênaie pubescente lâche. Ainsi, de part et d'autre du col et cela sur quelques dizaines de mètres, on bascule vers les Alpes du Sud !
Les massifs préalpins de la Chartreuse et du Vercors sont deux jumeaux que tout semble au premier abord unir.
Deux massifs bien individualisés, deux Parcs Naturels Régionaux, deux Réserves naturelles sur les Hauts-Plateaux, deux problématiques de territoire quasi-identiques : une urbanisation galopante à la périphérie et une déprise agricole plus ou moins marquée au coeur des massifs.
Une géologie identique et donc des sols comparables, des formes d'érosion constituant des lapiaz qui dessinent des paysages uniques en Isère, des cavités propres aux massifs calcaires formées au fil du temps.
Dans cet univers sans lumière et donc sans végétation vivent quelques espèces étranges, généralement aveugles, dépigmentées et dépourvues d'ailes. C'est la cas de coléoptères cavernicoles que les scientifiques nomment Trichaphaenops. Une espèce peuple les seules grottes de la Grand Chartreuse, deux autres appartenant au même genre ne peuvent être rencontrées nul par ailleurs sur la planète que dans les cavités du Vercors, c'est dire si ces espèces sont rares et précieuses !
Autres points communs : le Sabot de Vénus, la Rosalie alpine, un longicorne extrêmement élégant dans sa livrée, le Tétras-lyre, la Gélinotte des bois, le Chamois.
Mais lorsqu'on y regarde de plus près, le Vercors présente quelques originalités : ainsi la rare Bérardie laineuse et la Gagée des champs constituent quelques-unes des richesses floristiques non partagées.
