©CG38. Les Sept Laux.
Avec le massif de Belledonne, longue échine cristalline de plus de 80 km, d'orientation Nord-Est/Sud-Ouest, commence la haute montagne. Ainsi l'ensemble du Grésivaudan est dominé par une barrière qui oscille entre 2 200 m et 3 000 m d'altitude. Les températures rigoureuses de l'hiver et relativement fraîches en été confèrent à ce district un climat caractéristique des Alpes du Nord, autorisant un important manteau de neige éternelle dans certains secteurs du massif. Pas surprenant donc de trouver là toute une série d'espèces reliques des grandes glaciations telles que le Lagopède alpin, le Lièvre variable, la Cordulie arctique et de nombreuses plantes qualifiées par les botanistes d'artico-alpines.
Les précipitations importantes autorisent la présence de nombreuses zones humides intéressantes sur le plan patrimonial. Les lacs d'altitude sont les plus connus, avec une star incontestée, le lac Achard, qui draine chaque année un grand nombre de visiteurs, et les Sept-Laux, bien connu des montagnards. Plus confidentielles sont les tourbières avec néanmoins comme figure de proue celle du Luitel. Il s'agit là d'une fierté du département puisque c'est la première Réserve naturelle créée en France en 1961. A côté de cette réserve et du non moins vaste plateau de l'Arcelle, il existe une multitude de petites tourbières et mares tourbeuses qui présentent un intérêt considérable pour bon nombre d'amphibiens (Grenouille rousse et Triton alpestre) qui trouvent là le gîte et le couvert. Ces milieux humides d'altitude recèlent également de nombreuses richesses botaniques.
Bien boisé dans sa partie basse, le massif de Belledonne présente un étagement de la végétation quasi livresque : ainsi s'enchaînent depuis le fond de la vallée les chênes pubescents et sessiles, infiltrés par endroit de châtaigniers, ces derniers cèdent la place plus haut en altitude à la hêtraie sapinière largement pénétrée par l'épicéa qui s'efface à son tour, lorsque les conditions de vie deviennent très difficiles, au profit du Pin à crochet et du Pin cembro ou Arolle.
